Alors, hier soir – laissez-moi vous expliquer – j’étais à moitié endormi, ma brosse à dents pendante, quand j’ai entendu un grand bruit contre la lumière de la salle de bain. J’ai cru qu’il y avait eu une explosion. Je me suis retourné et là, c’était là : une grosse chose brillante, brun rougeâtre… accrochée à un rouleau de papier toilette en carton, comme si elle venait d’atterrir après un long vol, et je me suis dit : « C’est chez moi maintenant. »
Au début, j’ai cru que c’était un coléoptère, mais non. C’est juste un coléoptère ordinaire. Je sais, ça sonne comme un surnom rigolo qu’un écolier victorien aurait pu se donner. Bref, on l’appelle aussi le hanneton, ce qui – soyons honnêtes – le rend beaucoup plus charmant qu’il ne l’est réellement quand il fait bourdonner le ventilateur de plafond à minuit.
La vidéo se coupe.
Qu’est-ce qu’un coléoptère, au juste ?
Ah oui. Le Melolontha melolontha (pour les puristes) est un coléoptère trapu, ressemblant à un scarabée, qui apparaît généralement en Europe à la fin du printemps, en mai, parfois même en juin. D’où son nom. Il mesure environ 2 à 3 cm de long (ce qui ne paraît pas grand-chose jusqu’à ce qu’il bourdonne près de votre visage), et les mâles possèdent d’étranges antennes en forme d’éventail, comme s’ils essayaient de capter la télévision par satellite. C’est ainsi qu’ils repèrent les femelles. Très élégant.
Leur style de vol ? Imaginez des montagnes russes tentant de se frayer un chemin à travers un ouragan. Ils ne volent pas vraiment ; ils se balancent d’une surface à l’autre avec une assurance déconcertante et une absence totale de coordination.
D’accord, mais comment savoir que c’est un coléoptère ?
Si vous voyez quelque chose qui ressemble vaguement à un coléoptère attaquer vos plantes d’intérieur en mai, il y a de fortes chances que ce soit l’un d’eux. Des signes révélateurs ?
Hinthe
(source : Wikimedia).
Couleur : Élytres brun rougeâtre, presque rouille, avec le dessous noir.
Antennes : Plumées et spectaculaires chez les mâles – comme s’ils en faisaient des tonnes pour un bal masqué.
Taille : Plus gros qu’un coléoptère moyen. Pas aussi gros que dans un film d’horreur, mais assez gros pour gâcher votre soirée.
Marques : Ils ont de petits amas ou taches blanches sur leurs flancs qui ressemblent à du duvet collé à leur carapace.
Comportement : Bruyant. Agacé. Hyperactif au crépuscule. Et oui, absolument obsédé par la lumière.
De plus, si vous êtes en Europe et que c’est le printemps… ce n’est pas un hanneton. Ce nom est principalement utilisé en Amérique du Nord pour désigner un autre coléoptère. Même comportement général, espèce différente.
D’où viennent-elles ?
Sérieusement ? De la terre. Je plaisante.
Leur vie commence sous forme de larves – des larves blanches, celles qu’on ne veut surtout pas dans son jardin – et elles restent sous terre pendant trois à quatre ans. Elles se prélassent au soleil. Elles rongent les racines. Herbe, arbres, fleurs, tout y passe. C’est là que viennent les vrais dégâts. Non pas les adultes qui s’aventurent dans votre salle de bain, mais leurs jeunes larves qui dévorent vos plantes.
